«В нашем огороде завелся вредитель, который поедает все, что находится в земле, — головки чеснока, свеклу, морковь, картофель, пастернак… Нора у него диаметром 15-18 см, отшлифованная, расположена как будто горизонтально, но уходит вглубь. Пробовали раскопать — не смогли. Конца не нашли. Не знаем, что это такое. Может быть, хомяк?»
Судя по описанию, нора принадлежит подземному грызуну, который называется обыкновенным слепышом. Он размером с крысу, серовато-песчаного цвета, без хвоста, на голове нет ни глаз, ни ушей. Слепыш роет очень сложные разветвленные норы, ходы в которых располагаются в два-три яруса. На поверхности входные отверстия незаметны, зато есть кротовины — невысокие холмики земли, выброшенной из подземных ходов. Слепыш поедает только подземные части растений — корнеплоды, корневища, луковицы. На поверхности земли он почти не появляется. Хомяк немного мельче слепыша, ярче окрашен, имеет глаза и уши. Нора у него не столь сложная, как у слепыша, меньшего диаметра, всегда с несколькими отверстиями, ведущими в систему одноярусных подземных ходов.
Питается хомяк в основном надземными частями растений, в сумерки его нередко можно увидеть на поверхности. Для борьбы с этими грызунами пригодны отравленные приманки, которые следует рассыпать в подземных ходах. Там же можно вкапывать капканы или большие кротоловки.