Прекрасные самоплодные сорта порой тоже оказываются без урожая — если во время цветения нагрянули поздне-весенние заморозки (ниже 0°С). В средней полосе России такое понижение температуры возможно в течение всего мая и до 6-10 июня, в Сибири до 20-х чисел июня. В период цветения и завязывания плодов и ягод даже небольшие заморозки (-1’С) представляют опасность практически для всех культур.
Не повреждается и малина — она цветет позднее, когда заморозков уже не бывает. Степень повреждения растений зависит не только от уровня низких температур, но и от их продолжительности. Более сильные, однако, недолгие заморозки приносят меньше вреда, чем слабые, но длящиеся несколько часов. Особенно опасный период наступает с восходом солнца. Под воздействием его лучей замерзшие клетки растений начинают интенсивно испарять влагу, из-за чего обезвоживаются и погибают. Сразу после заморозка опасен и ветер: он иссушает опаивающие клетки. Даже в одной местности заморозки могут различаться. В низинах, в замкнутых котловинах всегда холоднее, чем на повышенных местах и склонах. Это следует учитывать при подготовке к майским холодам. О предстоящих заморозках обычно сообщают в прогнозах погоды. Можно и самим предвидеть их вероятность по таким признакам. После жаркого дня температура к вечеру резко снижается, становится тихо, безветренно; небо очищается от облаков; воздух сухой и нет росы. Если при резком понижении температуры к полуночи она упала до +2°С, — это сигнал вам. Тут же приступайте к работам по защите своего сада от заморозков.
Проще уберечь невысокие растения, заранее укрыв их любыми материалами. Можно, например, использовать полиэтиленовую пленку. Только проследите, чтобы между нею и растениями было воздушное пространство или прослойка из другого материала — ткани или бумаги — это убережет листья и цветки от сильных ожогов в местах их соприкосновения с пленкой.
Поэтому смородину и крыжовник лучше укрыть тканью, бумагой, а для земляники пленку надо натянуть на каркас и тщательно заделать все отверстия. Значительно труднее защитить деревья. Обычно рекомендуют во время заморозков проводить в цветущем саду дымление. Для этого на кучу сухого хвороста кладут сорняки, сырой мусор и другие материалы, образующие при сжигании много дыма. К сожалению, способ малоэффективен при сильных заморозках. К тому же он экологически вреден.