Сорта картофеля отличаются по срокам созревания, урожайности и стойкости к заболеваниям. Среди огородников большой популярностью пользуются сорта раннего и среднего созревания, вегетационный период которых составляет 60-80 дней.
Перед посадкой необходимо почву хорошо разработать. Картофель предпочитает рыхлую и мягкую землю. Наиболее подходящими для него являются супесчаные, суглинистые рыхлые почвы. Идеальное удобрение для картофеля — это древесная зола. Правда, не стоит забывать и об органических удобрениях. Данный овощ очень требователен к свету и влаге.
Если вы хотите получить высокий урожай картофеля, не следует сажать его на одном и том же участке несколько лет подряд, лучше соблюдать чередование культур. Стоит также помнить о том, что картофель не любит соседства с томатами. После них его тоже не следует сажать, поскольку они подвержены одинаковым болезням.
Большое значение имеет и участок, на котором будет расти картофель. Он должен хорошо прогреваться солнцем, но быть защищённым от ветра.
Выбранный участок земли необходимо перекопать вилами или перепахать, внести удобрения, а именно около 20 вёдер навоза или торфонавозного компоста на 100 м 2, добавив туда 3 ведра древесной золы. Как правило, картофель высаживают только в хорошо прогретую почву, в холодной земле клубни не будут долго прорастать, а также могут и заболеть.
Картофель размножается несколькими способами: целыми клубнями, только их верхними частями, отводками, белыми ростками, рассадой из глазков.
Для получения отводков клубни высаживают ростками вверх в утеплённые грядки на глубину около 6 см, на расстоянии 3-4 см друг от друга, из расчёта 8-10 кг посадочного материала на 1 м2. Через месяц на клубнях образуются ростки, которые обильно поливают и осторожно отделяют от клубня, затем высаживают в подготовленную почву. Как правило, клубней, высаженных на 1 м2, хватает для осеменения участка в 130-140 м2.
Чтобы получить белые ростки, клубни проращивают в тёмном прохладном (около 10 градусов) месте. Как только на картофеле появились ростки длиной 4-6 см, их обламывают и высаживают под плёнку. Спустя месяц, когда ростки дадут хорошие корни, их высаживают на постоянное место.
В качестве посадочного материала можно использовать и глазки картофеля, вырезанные при помощи перочинного ножа в виде пирамидки весом в 3 гр.
Перед высадкой пирамидки необходимо прорастить во влажных опилках или перегное. Как только появились ростки и корешки, пирамидки высаживают в лунку по 2-3 штуке.
Все эти методы дают хорошие результаты только при наличии на участке плодородной почвы.
Наиболее распространённым способом размножения картофеля считается размножение мелкими клубнями (как мелкое куриное яйцо). Высаживать такие клубни необходимо через 20 см друг от друга, придерживаясь расстояния между рядами в 70 см. Клубни такого размера быстрее образуют корни и более устойчивы к влиянию неблагоприятных условий.
У клубней покрупнее срезают верхушку на 1/3, провяливают дня 4 и высаживают.
Чтобы получить ранний урожай, перед посадкой необходимо провести яровизацию клубней, которая заключается в предварительном прогреве и проращивании клубней в теплом и светлом помещении на протяжении месяца – полтора. Чтобы клубни дали одинаковые ростки, их нужно раз в неделю переворачивать. Свет способствует прорастанию крепких ростков, которые не ломаются при посадке.
Картофель, посаженный с ростками, созревает приблизительно на 3 недели раньше обычного срока.
Влажное проращивание даёт ещё лучший результат. Яровизацию проводят в ящиках, на дно которых насыпают слой опилок или перегноя (3-5 см), на него выкладывают пророщенные клубни картофеля, сверху на них настилается слой опилок. После этого клубни тщательно поливают и ставят в тёмное место на две – три недели. Для профилактики заболеваний в ящики добавляют медный купорос из расчёта 1 ч л на ведро воды. В указанный срок клубни высаживают в открытый грунт и сразу окучивают, в результате чего на поверхности появятся гребни, которые защитят клубни от заморозков и будут способствовать хорошему прогреву картофеля. Для обеспечения равномерного освещения, грядки располагают с севера на юг.
Следует помнить, что высаживаются только клубни со здоровыми сильными ростками, а со слабыми нитевидными – подлежат утилизации.
После посадки работа не заканчивается, немало внимания следует уделять и почве. После каждого полива её необходимо рыхлить и очищать от сорняков. После достижения растениями высоты в 10-12 см, следует провести первое окучивание и каждые 2 недели повторять процедуру. За лето обычно проводится около 5 рыхлений и 3 окучиваний. Эти процедуры способствуют росту картофеля и образованию клубней. Влага имеет большое значение в процессе выращивания картофеля, особенно в разгар цветения, что совпадает с периодом клубнеобразования, но главное – не переборщить. Время уборки картофеля настаёт, когда цветение прекратилось, а нижние листочки пожелтели. Землю после картофеля можно занять другими культурами: луком, свёклой, огурцами.
В последнее время огородники научились получать по два урожая картофеля за сезон. Это можно сделать двумя способами. Так, кусты картофеля подкапывают и выбирают крупные клубни, а мелкие оставляют, поливают и окучивают. Через неделю подкапывают с другой стороны и повторяют процедуру. Оставшийся картофель растёт до осени.
Второй вариант заключается в том, что весь куст аккуратно выкапывают, выбирают крупные клубни и снова сажают на место. После этого куст тщательно поливают и окучивают.
При уборке картофеля следует обращать внимание на степень вызревания картофеля. Созревание наступает в августе – сентябре, когда кожица клубней становится менее водянистой и более прочной, что защищает картофель от дальнейшего высыхания.
После уборки наступает следующий этап – закладка на зиму. Чтобы картофель пролежал всю зиму, необходимо следующее:
- выбирать только хорошо вызревшие клубни;
- клубни должны быть здоровыми;
- выкапывать картофель следует только в сухую погоду;
- картофель должен быть неповрежденным, без наколов, порезов.
Чтобы картофель пролежал дольше, его можно присыпать гашёной известью.