Картофель перед посадкой яровизируют. Техника яровизации состоит в следующем. Клубни, отобранные для посадки, выдерживают в течение 30—40 дней на свету при температуре 15—20°. В таких условиях глазки быстро трогаются в рост и клубни дают короткие (от 1 до 5 сантиметров) крепкие ростки. Для яровизации клубни укладывают в мелкие корзины или ящики с щелями, можно разложить на открытых свету полках, этажерках, подоконниках. Если не хватает дневного света, в проходах между ящиками размещают электрические лампы. Подсвечивание картофеля начинают с момента появления ростков. Яровизация клубней ускоряет созревание и почти на треть дает прибавку урожая. Для проращивания отбирают только здоровые клубни весом 60—100 граммов. Клубни, которые в период хранения уже проросли, использовать на проращивание нежелательно, так как из-за обламывания ростков урожай значительно снижается.
Для повышения устойчивости к заболеванию фитофто-розом клубни во время проращивания рекомендуется опрыскивать раз в неделю раствором медного купороса (2 грамма) или марганцовкой (10 граммов) на 10 литров воды.
Существует также способ влажной яровизации. В этом случае клубни укладывают в корзины или ящики в 3—4 ряда верхушками вверх, на расстоянии 1,5—2 сантиметра друг от друга и пересыпают влажными опилками или торфом. Опилки должны быть влажными в течение всего периода яровизации. При этом клубни меньше теряют воды и питательных веществ, а период яровизации укорачивается на 17—20 дней, причем не требуется светлого помещения. Ранний картофель можно получить в начале июля, если пророщенные клубни за 6—7 дней до посадки подрастить во влажной смеси из торфа и перегноя или в компостной земле. Для этого на дно ящиков или корзин насыпают смесь слоем 3—4 сантиметра, на нее осторожно укладывают пророщенные клубни (можно слоем в 5 рядов), каждый ряд пересыпается смесью. Температура в помещении +15°С. Через 2—3 дня у основания ростков появляется корневая мочка. После этого можно дать подкормку раствором минеральных удобрений: 60 граммов суперфосфата, по 20 граммов калийной соли и мочевины на ведро воды.
Подкормку этим составом дают на второй-третий день после укладки в субстрат, состоящий из равных частей торфа и перегноя. Вторая подкормка дается за два-три дня до посадки.
Ранний картофель лучше сажать целыми клубнями массой 70—80 граммов, можно и резать, но так, чтобы не повредить ростки. Клубни режут за несколько дней до посадки, чтобы срез подсох и затвердел. Крупные клубни рекомендуется резать не вдоль, а поперек, и сажать верхние и нижние половинки раздельно срезом вниз. Нож для срезки должен быть острым.
После резки каждого клубня нож полезно дезинфицировать, опуская в банку с раствором марганцевокислого калия. Можно использовать и сильно проросшие клубни, но тогда высаживают в почву с глубоким плодородным слоем (35—50 сантиметров). Клубни завязываются по всей длине ростка, тем самым увеличивая общий урожай. Но такая посадка требует дополнительного полива на глубину посадки материнского клубня. Такие клубни нельзя держать на свету, потому что ростки очень быстро чернеют от солнца и теряют свои семенные качества.