У взрослых насекомых тело состоит из головы с длинным хоботком, груди с тремя парами тонких ног и пары крыльев (вторая пара крыльев превратилась в жужжальца, помогающие комару сохранять равновесие в полете). Есть у насекомого и брюшко, которое при кровососании наполняется кровью. Занимаются этим страшным делом самки — кровь необходима им для созревания яиц. Зато самцов можно не опасаться — они питаются только сладкими соками растений.
Хоботок самки состоит из нескольких частей: одна обеспечивает прокол кожи человека или животного, по другой, как по трубе, перекачивается кровь, а третья служит футляром для них. При кровососании самка не только высасывает из своей жертвы кровь: она еще и вводит в ранку вместе со слюной вещества, которые усиливают приток крови к месту укола, задерживают ее свертывание и вызывают зуд. Кроме того, в слюне могут находиться возбудители болезней. Наибольшую опасность представляет малярия: в мире ею ежегодно болеют миллионы людей.
«Малярийными» нередко называют очень крупных (3-4 см) комаров. Но это неверно: великаны типулиды вообще не способны К кровососанию. Малярийного плазмодия могут передавать только особые комары анофелес, которые с виду не отличаются от обыкновенных. В России не стоит особо опасаться малярии, поскольку наш климат недостаточно теплый для этой инфекции, а возникающую временами угрозу оперативно устраняет санитарная служба. Но тем, кто собрался в южные страны, обязательно надо проконсультироваться у врача, чтобы уберечься от инфекций, передаваемых через укусы насекомых.
К счастью для человечества, возбудитель СПИДа не передается комарами.