В последние годы необычайную популярность среди любителей-садоводов приобрели вьющиеся и лазающие растения-лианы. Действительно, своими каскадами зелени и цветов они очень украшают участки.
Это яркие представители флоры из семейства тыквенных, включающего в себя около 900 видов. Тыквы, огурцы, кабачки, дыни, арбузы уже давно введены в культуру в нашей стране. А вот другие интересные растения этого семейства, такие, какмомордика, цик-лантера, тладианта, кедростис, трихозантес, бенинказа, мало кому известны. Они пока редкие гости на наших участках. Между тем эти растения способны приносить двойную пользу своим хозяевам — давать вкусные и оригинальные плоды и радовать глаз красивой декоративной листвой. С некоторыми из них я хочу познакомить читателей более подробно.
Безусловно, заслуживает внимания род момордика. Он насчитывает около 45 видов, большинство из которых лазающие лианы, цепляющиеся за опоры при помощи усиков. Распространены они преимущественно в тропиках Юго-Восточной Азии. Некоторые из них очень декоративны, другие выращивают как овощные растения. Оба эти качества сочетает в себе момордика харантия. Она широко распространена на Филиппинах, в Китае, Японии и других теплых странах. Это однолетняя сильноветвя-щаяся лиана с очень красивыми резными листьями.
Цветки некрупные, желтые, одиночные, расположены в пазухах листьев. Плоды по форме напоминают огурцы, покрытые снаружи сосочкообразными выступами. При созревании они приобретают ярко-оранжевую окраску и растрескиваются на 3 лопасти, открывая темно-рубиновые околоплодники с семенами. В этот момент растения выглядят особо декоративно.
Мясистые плоды момордики ценят как овощ в вареном и жареном виде, недозрелые солят и маринуют как огурцы. Сочный околоплодник имеет очень приятный вкус, напоминающий спелую хурму. Листья помогают при укусах змей. Семена применяют при язвенной болезни, как мочегонное, противовоспалительное средство. Еще одно малораспространенное растение семейства лиана с опушенными длинными (до 5 м) стеблями. Цветы ярко-желтые, мужские в соцветиях (до 10 в каждом), женские одиночные, крупнее. Цветение обильное и продолжительное. Плоды размером и формой похожи на мелкие огурцы, длиной до 10 см, зеленые с более темными полосами. В сентябре плоды краснеют и становятся мягкими, с темно-оранжевой, очень из них получаются вкусное варенье, повидло, джем. Перечисленные растения с успехом могут выращиваться любителями и в нашей стране. Уход за ними такой же, как за огурцами, кабачками и другими растениями этого семейства. Для получения более высокого урожая такие культуры, какмомордика, циклантера и кедростис, лучше выращивать через рассаду. Семена высевают в апреле в отдельные емкости и высаживают в открытый грунт, когда минует опасность весенних заморозков. Кроме того, кедростис и тла-дианту можно размножать и клубнями.
В отличие от огурцов, кабачков, тыкв эти растения не повреждаются вредителями и болезнями, что намного упрощает уход за ними и позволяет получать экологически чистую продукцию. Думаю, что многие оценят эти новые и интересные растения и найдут для них место на своем участке.