Барбарис Тунберга — изящное декоративное растение высотой до 2,5 м, очень колюч, молодые побеги ярко-красные, к осени становятся темно-коричневыми. Листья выделяются фиолетово-карминной окраской. Плоды кораллово-красные, продолговато-эллиптические до 1 см длины, с 2-3 семенами массой 0,17-0,3 г созревают в сентябре — октябре. Плоды расположены кистями, хорошо держатся на ветвях и не теряют вкусовых качеств даже при сборе в зимний период. По содержанию витаминов они превосходят лимоны, апельсины и яблоки. Из мясистых приятно кислых плодов приготавливают пасту для питания космонавтов и моряков-подводников. Консервы из них находят применение в специальном питании работников вредных производств. А также из плодов приготовляют несравненное варенье. Листья обладают желчегонным действием и по вкусу напоминают щавель.
Барбарис был известен еще в древности. Его знали как лекарственное растение в Древнем Вавилоне и в Индии. В библиотеке ассирийского царя Ашшурбанипала в надписях на глиняных дощечках, сделанных за 650 лет до н.э., его ягоды упоминаются как средство, «очищающее кровь». В средние века плоды, листья, кора и корни барбариса применялись при различных заболеваниях: желтухе, цинге, катарах желудка, опухолях селезенки, кожных заболеваниях. 20%-ная спиртовая настойка из листьев применяется в акушерско-гинекологическои практике при маточных кровотечениях.
В народной медицине барбарис применяют как кровоостанавливающее и противопоносное средство. Сок барбариса дают спортсменам, бегущим на длинные дистанции, а также лыжникам в середине и в конце трассы для восстановления сил. Урожайность барбариса почти в три раза выше, чем у черной смородины. Созревание плодов неодновременное и заканчивается в середине октября. С каждого взрослого куста можно получить 10-13 кг плодов. Барбарис относится к зимостойким, засухоустойчивым и светолюбивым растениям, нетребователен к почве, хорошо переносит стрижку. Это полезное плодовое растение обладает декоративными свойствами, отличается обильным цветением, служит хорошим медоносом. Размножается семенами, черенками, делением куста, отводками и прививкой. Барбарис морозоустойчив, при холоде 35-45°С верхушки его нисколько не пострадали. Посадив у себя в саду барбарис, вы не только будете иметь интересное декоративное и полезное растение, но и будете способствовать сохранению этого ценного вида.